在撒哈拉沙漠发现大量巨大恐龙化石，挖掘调查的关键技术是什么

8/1 (星期五) 17:30发布

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采集了约23吨化石，其中巨大的蜥脚类4只，北非尼日尔的沙漠

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清除蜥脚类尾骨泥土的格蕾丝·奎宁·布罗德瑞克(调查当时是芝加哥大学化石研究所的菲尔德助手)。 警备负责人守护着那项工作。 装在卡车上的枪是防备强盗的。 ( PHOTOGRAPH BY KEITH LADZINSKI )

那是2022年9月的一个早上。 终于准备好出发了，将近100人分成15辆车上车。 今后要挑战的是史无前例的沙漠中的恐龙挖掘调查。 我(笔者，古生物学家的保罗·塞莱诺)的研究毫无疑问是人生中最雄心勃勃的调查。图片库:决定版！ 奇迹的恐龙化石们调查队的成员有图阿雷格人的向导和司机、摄影小组、64人编成的武装警备队、以及由20名学生和年轻研究者组成的、对古生物学家来说是“梦幻队”。 为了花三个月挑战世界屈指可数的恶劣环境而被召集起来。 其任务是在3个地方进行挖掘调查。 挖掘调查的成功取决于我过去的经验和引进挖掘现场的最新技术。 位于北非尼日尔中部的绿洲在离小镇阿加德斯最近的挖掘现场，在这次调查中团队开始挖掘后，马上有了几个惊人的发现。 发现了4只巨大的蜥脚类动物，其中一只身上还留有比什么都重要的头骨。 4只都像同一个新品种的蜥脚类。 我们给那个种类起了Ipod这个爱称。 是Irhazer平原的蜥脚类( sauropod )的缩写。 那个高高的化石小山被命名为“绍罗波德岛”。 找骨头本身很容易。 问题是，找到的所有东西能否在可以用于这个现场工作的3周内采集完。 新的工具和技术戏剧性地改变了挖掘的速度和出现的化石的记录方法。 洋葱和铁锤代替的是锂电池代替内置的钻头、镐是轻量的电动刨岩机。 随着GPS和数字成像技术的问世，手绘草图消失了。无人机和光度测量(摄影测量法)，可以瞬间制作从广阔的挖掘现场到各个骨头的各种尺度的3D图像。 在绍罗波德岛，用无人机从上空拍摄了现场的全景。 我们在骨架之间像缝一样相连的足迹，看起来就像蚂蚁的行列一样。 虽然现代机器并没有让工作变得轻松，但工作确实变得更安全更有效率了。 有了这样的技术，有了传统的汗流浃背的15小时劳动，我们的努力取得了很大的成果。 从绍波德岛意气风发地打捞上来的卡车上，装载了大约23吨的化石。 ※摘自国家地理日本版8月号特刊《在撒哈拉沙漠挖掘55吨恐龙化石的方法》。

文-保罗·塞莱诺

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